Además, es un lugar especial para hacer caminata por el bosque seco y extasiarse ante la belleza de los escenarios naturales que ofrecen sus miradores. 

• Horario: 8:00 a.m. a 4:00 p.m. para recorridos normales y de 7:00 a.m. a 1:00 p.m. para bajar a las cavernas.

• Tarifa: ¢600 nacionales y $6 extranjeros. Se cobra adicional el servicio de guía y el alquiler de equipo para bajar a las cavernas.

• Acceso: Carretera de lastre con alguna dificultad para vehículos livianos durante el invierno.

• Rutas: Del Puente de La Amistad 31 kilómetros hasta la entrada al pueblo de Barra Honda y 10 kilómetros más hasta el Parque. Otra opción es desde Nicoya 13 kilómetros., hasta encontrar la entrada al pueblo de Barra Honda, después los rótulos lo guiarán.

• Servicios y facilidades: Área para acampar, servicio de guías y equipo de espeleología, alimentación, alojamiento, parqueo, agua potable, teléfono público a 3 km, radiocomunicación e información turística.

Pero el atractivo mayor son las denominadas pailas: lagunas fumarólicas que silenciosas hierven en medio del bosque premontano queriendo pasar desapercibidas, pero a la vez, dejando que sus columnas de humo llamen la atención del visitante. Este paraíso de paz y asombrosa quietud está dividido por senderos que llevan hacia las pailas y hasta los conos volcánicos a través de un camino donde verá la mayor actividad volcánica de todo el país, baños de lodo, geiser, cavernas,  sauna natural, baños de vapor y  pozas de agua caliente.

El cráter Santa María se encuentra inactivo y cubierto de vegetación y es el punto más alto con 1.916 metros sobre el nivel del mar. A este sector se llega por otra ruta. El parque protege y conserva las cuencas hidrográficas que abastecen de agua a la ciudad de Liberia. En él se esconde una sorprendente maravilla: la Catarata del Lago Azul, a 90 pies de altura y con aguas totalmente azules por el  contenido de cobre en el agua.

• Acceso: Se toma la ruta de Liberia 5 Km. hacia el norte, luego se desvía a mano derecha 20 kilómetros, pasando por el pueblo de Curubandé y por la Hacienda Guachipelín. Se recomienda vehículo de doble tracción.

• Horario: Varía según el sector. Para Las Pailas: martes-domingo de 7:00 a 12:00 md para ingresar y hasta las 3:00 p.m. para salir. Sector Santamaría: De 7:00 a.m. a 3:00 p.m. sin restricción. Martes a domingo. Los lunes permanece cerrado.

• Tarifa: ¢600 nacionales y $6 extranjeros. Además, se cobra ¢700 por ingreso a camino privado si va al sector Las Pailas.

• Servicios y facilidades: Áreas para almorzar, servicios sanitarios y zonas para acampar en el sector Santamaría con agua, duchas, caseta de información y senderos con diferentes grados de dificultad.  

De acuerdo con los científicos, se pueden encontrar 5.000 especies de mariposas diurnas y nocturnas, 100 de anfibios y reptiles y más de 10,000 especies de insectos. Los animales mas comunes son los monos, congos, armadillos, ratones, pumas y halcones negros, entre otros. Creado en1989 para la protección de los bosques tropicales en las laderas de los volcanes y con el fin de proteger las rutas migratorias de cientos de animales que emigran hacia tierras altas durante las temporadas secas.

Por la diversidad de la vida silvestre que alberga, fue declarado Patrimonio de la Humanidad, por las Naciones Unidas, en 1996. El acceso a visitantes es solo a Santa Rosa, pues el Parque Guanacaste está restringido para la conservación.

Parque Nacional Santa Rosa

El mayor atractivo de este parque es la vieja casona de Santa Rosa y los corrales de piedra de gran importancia histórica para el país porque fueron escenario de la más grande gesta heroica nacional: La Batalla de Santa Rosa, ocurrida el 20 de marzo de 1856, contra filibusteros norteamericanos procedentes de Nicaragua. El monumento se perdió en mayo de 2001 durante un incendio pero fue reconstruido en su totalidad en 2002.

Santa Rosa conserva la mayor muestra de bosque seco en Centroamérica y sus playas Nancite y Naranjo son de gran belleza escénica, además de ser muy importantes para el desove de las tortugas lora y baula. Playa Naranjo está rodeada de manglares y su recorrido se puede hacer solo a pie o en vehículo de doble tracción durante la época seca, siguiendo los senderos. El acceso a Nancite está restringido por sus características ecológicas.

El bosque cobija 115 especies de mamíferos tales como el venado cola blanca, los monos congo y cara blanca, la danta, el jaguar, el zaíno, el puma, el mapache y el pizote. Además, hay 253 especies de aves, 100 de anfibios y reptiles, y más de 10 mil de insectos, incluyendo unas 3,140 especies de mariposas diurnas y nocturnas. Algunas de las aves más sobresalientes son la urraca, el perico frentianaranjada, la viuda roja, el soterrey matraquero, el cargahuesos, el pavón, el gavilán cangrejero y el saltarín colilargo.

• Horario: 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

• Tarifa: ¢700 nacionales y $6 extranjeros.

• Acceso: De Liberia son 36 kilómetros sobre la Carretera Interamericana hacia Nicaragua y se siguen los señalamientos.

• Servicios y facilidades: Zonas para acampar con parrilla, mesas, agua potable, servicios sanitarios y baños, teléfono y servicio de comedor con reservaciones. Albergue $10 por persona para nacionales y $15 para extranjeros.

 El sistema hidrológico natural de Palo Verde crea las condiciones adecuadas para que se produzca en la zona la más importante concentración de toda Centro América de aves acuáticas y vadeadoras, tanto residentes como migratorias. De setiembre a marzo, miles de garzas, garzones, garcetas, zambullidores, íbis, patos y gallitos de agua se concentran en las lagunas y áreas vecinas para alimentarse y reproducirse.

La Isla Pájaros, de 2.3 hectáreas localizada frente al parque, es de extraordinaria importancia por tener la colonia más grande del país del martinete coroninegro y por ser una área de anidación para el ibis morito, el pato aguja, la garza rosada, el garzón, la garza real y la garcilla bueyera. En el parque anida el galán sin ventura, especie en peligro de extinción, y subsiste la única población de lapas rojas del pacífico Seco.

Algunos de los mamíferos más abundantes son los monos congo, los monos carablanca, los pizotes, los venados, las ardillas rojas, los puercoespines y los coyotes. En el Tempisque se han observado cocodrilos de hasta cinco metros de largo. Los corrales y las viejas edificaciones presentes son un reflejo de la vida del sabanero bajureño y constituyen un elemento muy importante en el acervo cultural del antiguo Guanacaste.

• Horario: 6:00 a.m. a 6:00 p.m.

• Tarifa: ¢600 nacionales, $6 extranjeros

• Acceso: Solo vehículos de doble tracción

• Servicios y facilidades: Albergue con 6 habitaciones y con capacidad para 6 personas cada una, especial para grupos. Cuenta con agua potable, teléfono, servicios sanitarios.

Entre los atractivos más grandes del lugar está el famoso río Celeste con su catarata y el sendero natural llamado "Misterios del Tenorio", con una distancia de 3.200 mt. y que se recorre en unas tres horas, aproximadamente. Río Celeste le debe su nombre al color celeste, casi turquesa lechoso, que resulta de una reacción química en un lugar donde dos ríos con características químicas completamente diferentes se juntan y por su reacción causan el color. El río, con su color casi surreal, fluye por el bosque sin perder su coloración ni siquiera en la cercana catarata. También se puede disfrutar de vapores, aguas termales y de hermosas vistas panorámicas.

La flora es muy variada; sobresale una alta diversidad de palmas, heliconias, helechos, bromelias, orquídeas entre otras. Entre la fauna se distingue la danta, el saíno, el cabro de monte, ardillas, los mono congo y carablanca, pumas, jaguares, manigordos, osos hormigueros, y aves como el pájaro campana, pavas, trogones y otros.

• Horario: 8:00 a.m. a 4:00 p.m.

• Tarifa: ¢500 nacionales y $6 extranjeros.

• Acceso: Solo en vehículo de doble tracción.

• Rutas: De la entrada a Upala, carretera a Liberia, se siguen los rótulos de señalamiento hasta Bijagua y de ahí son 13 kilómetros más.

• Servicios y facilidades: Información general, agua potable, servicios sanitarios, laboratorio y hospedaje para investigadores, hay varios albergues cercanos al lugar.

Su periodo de desove va de noviembre a abril. Excavan un gran nido de un metro de profundidad el cual cubren luego de poner sus huevos. También en Playa Grande desovan algunas tortugas Lora. Otro interesante lugar del Parque Marino Las Baulas es el manglar en Tamarindo, con 440 hectáreas, en donde grandes cantidades de arcilla y fango se han depositado. En este hermoso manglar podemos encontrar 6 especies de mangles nativos de la Costa Pacífica: dos especies de mangle salado, el mariquita, el mangle rojo, el piñuela y el botoncillo.

• Acceso: Existen dos rutas para llegar: la primera es Santa Cruz-Belén-Matapalo-Huacas-Playa Grande, con 52 km de recorrido. La segunda, Liberia-Guardia-Filadelfia-Matapalo-Huacas-Playa Grande, haciendo un recorrido de 70 km.

• Tarifa: ¢1.000 nacionales y $6 extranjeros. Solo se cobra en temporada de desove que va del 20 de octubre al 15 febrero.

• Horario: Acceso libre excepto durante la temporada de desove que se restringe el ingreso a partir de las 6:00 p.m. y hasta las 6:00 a.m. Para ingresar es necesario hacer reservación al teléfono 2653-0470.

Aunque el saqueo de huevos es ilegal, los habitantes de la zona tienen el derecho de recoger y vender los huevos de la primera arribada en las siguientes 24 horas después del desove ya que los nidos serían destruidos de todas maneras por las siguientes tortugas que llegan. La flora del refugio está constituida por árboles y plantas que crecen en tierras arenosas, como los palos de pipa, palma royal y piñuelos. La vida animal es abundante.

• Acceso: Se sigue la ruta de Nicoya a Nosara; sin embargo durante la estación lluviosa es necesario llamar a la Asociación de Desarrollo Ostional, al teléfono 2682-0428 para pedir trasbordo desde Nosara pues los ríos crecen y no hay puente.

• Tarifa: ¢700 nacionales y $7 extranjeros.

• Horario: De 8:00 a.m. a 4:00 p.m. Durante las arribadas el visitante solo puede ingresar con un guía.

• Temporada: Las arribadas de invierno, de junio a diciembre, son las mayores y alcanzan sus picos en agosto y setiembre. Las de verano van de enero a mayo y son más pequeñas.

• Facilidades: Cabinas con baño, restaurante y algunas sodas, agua potable, servicios sanitarios, teléfono y guías bilingües.

Además, hay senderos para observar aves marinas, contemplar las montañas de Guanacaste y para apreciar la belleza escénica de la pequeña bahía. Uno de los senderos conduce hasta el manglar, desde ahí se puede observar el volcán Orosi.

• Acceso: Por la carretera Interamericana, viajando 45 kilómetros hasta el cruce de Cuajiniquil. Del cruce al pueblo de Cuajiniquil hay una distancia de 9 kilómetros.

• Horario: 7:00 a.m. a 6:00 p.m., todos los días.

• Tarifa: ¢600 nacionales y $4 extranjeros, $2 p/p por acampar.

• Facilidades: Sitios para acampar con parrillas, agua potable, servicios sanitarios y baños, Estación Experimental Horizontes.

La lluvia es insuficiente para cubrir las necesidades del sitio por lo que su vegetación es escasa y se compone de arbustos difíciles de penetrar, que impiden el crecimiento de otras especies.

Es especialmente importante para la conservación de aves marinas. Este sitio es uno de los pocos lugares donde se encuentran colonias de pelícanos marrón y es el único de reproducción conocido para las magníficas aves fragata. Por esta razón fue declarada come refugio de fauna silvestre el 13 de febrero de 1981. Existen pequeñas playas en los alrededores de la isla, en la parte este se encuentran playas de arena blanca con ocasionales conchas y crustáceos esparcidos por el suelo.

• Acceso: Se sigue la carretera interamericana hasta llegar a La Cruz y después se sigue la ruta hacia Bahía Salinas. Se pueden alquilar pequeñas embarcaciones.

Los felinos viven ahí en encierros amplios con algunas de las condiciones que requieren: sombra, exposición solar, vegetación y agua.

• Acceso: Vía principal a Liberia, de Cañas 4 .5 km., entrada a la derecha.

• Horario: 8:00 a.m. – 5:00 p.m.

• Tarifa: Contribución voluntaria.

• Facilidades: Se puede observar a 50 especies animales en peligro de extinción, senderos rotulados, área para picnic, baños, aula para educación ambiental, souvenir, oficina de información y tours guiados. Tel: 2669-6096

7. PLAYA  JOBO: En una pequeña ensenada con oleaje mínimo y arenas blancas. La playa es virgen de bosque tropical seco y gran riqueza en fauna marina. La belleza de su paisaje la hacen ideal para la contemplación, el descanso y disfrutar de sus aguas, además de pesca, buceo y camping.

8. PLAYA JUNQUILLAL: Es amplia y con un paisaje variado que le permite realizar caminatas y cabalgatas. Pero en ella también se puede hacer pesca deportiva, bucear, practicar kayak de mar y surfear. Forma parte del Parque Nacional Santa Rosa y para llegar a ella se camina desde la caseta de entrada o se puede ir en vehículo de doble tracción.
Está localizada a 4 km al norte de la comunidad pesquera de Cuajiniquil, 34 km al suroeste de La Cruz por carretera interamericana o 18 km por puerto Soley y a 58 km al noroeste de Liberia.

Playas en el Parque Nacional Santa Rosa:

9. PLAYA POTRERO GRANDE: Está ubicada dentro del Parque Nacional Santa Rosa y no tiene camino de acceso, por lo que solo se puede llegar por bote desde Playas del Coco o Cuajiniquil.

Es una bahía casi inalterada. En la desembocadura del río Potrero Grande se crea un precioso estuario donde se puede observar el manglar de mayor desarrollo en toda la región noroeste del país. Por su tamaño es importante para la anidación de tortugas marinas, además de un paraíso para los practicantes del surf.

10. PLAYA NANCITE: Es uno de los únicos lugares del mundo para la anidación de la tortuga baula. Más de 175 mil tortugas llegan en arribadas a poner sus huevos sobre todo entre los meses de agosto y diciembre. Forma parte del Parque Nacional Santa Rosa y su acceso está restringido por ser un área ecológica crítica.

11. PLAYA NARANJO: Al igual que Nancite está protegida para la anidación de las tortugas. Posee un área de manglar en Estero Real y Laguna El Limbo. Es una de las mejores playas del país para la práctica del surf, especialmente en el sector conocido como "Roca Bruja", con fuertes vientos de diciembre a marzo. También tiene excelentes olas frente al estero y tres km al sur.

17. PLAYA POCHOTE: Es una ensenada de poca extensión, con arenas grises y suave oleaje. El paisaje que rodea la bahía es naturalmete relajante.

18. PLAYA MONTE DEL BARCO: Desde ella se observa el esplendor de Bahía Culebra y es un lugar ideal para apreciar los atardeceres del Pacífico, así como para el descanso y el baño.

Playas del Cantón de Carrillo:

19. PLAYA PANAMA (CHOROTEGA): En una amplia bahía de finas arenas grises, esta tranquila playa ofrece un hermoso paisaje de árboles y vegetación. Tiene un escaso oleaje y un estero con un pequeño manglar. Propicia el disfrute tanto de sus aguas como del paisaje, y ofrece facilidades para acampar.

20. PLAYA HERMOSA: Dos kilómetros de arena gris y poco oleaje hacen de Playa Hermosa una playa popular, además de permitir contemplar las islas Pelonas y Montosa. Es apropiada para el baño, observar las puestas de sol, realizar caminatas y cabalgatas, bucear en sus limpias aguas, dar paseos en lancha, esquí acuático y la fotografía.

21. PLAYA AZUL (JUREL): Playa de arenas negro olivo y gris negruzco, de aguas color azul marino. Es de poca peligrosidad para el bañista durante la marea baja. Hay promontorios con cobertura vegetal, plataformas y arrecifes que ofrecen la posibilidad del buceo libre. Cuenta con muelle y es fondeadero de embarcaciones. Está dirigida al turismo de pesca.

22. PLAYAS DEL COCO: Centro Turístico por excelencia que alberga cantidad de pescadores, lo que ofrece un paisaje pintoresco. Desde hace poco tiempo comenzó a recibir cruceros en sus costas. Permite disfrutar de la pesca deportiva, el buceo, paseos acuáticos y es ideal para caminatas, cabalgatas y nadar en las tranquilas aguas.

23. PLAYA OCOTAL: Una ensenada de arenas grises, esta playa es ideal para tomar el sol, bañarse en las aguas de poco oleaje, practicar la pesca deportiva, el buceo y snorkeling. Desde sus partes más altas el paisaje es sorprendente y se aprecia todo el Golfo de Papagayo.

24. PLAYA GRINGO: Es una playa pequeña y angosta. Sus arenas son de una coloración gris olivo oscuro y sus aguas de color azul marino. Por encontrarse dentro de una bahía presenta oleaje suave. Su paisaje es excepcional y la vegetación es moderada, a lo largo del litoral ofrece fresca sombra. Ideal para el baño, windsurf con mar tranquilo y relajación.

25.PLAYA DANTA Y PAN DE AZUCAR: Dos playas de olas serenas y transparentes que permiten bucear y nadar por sus aguas. Desde Danta se pueden ver los islotes Pitahayas y las islas Santa Catalina. Es de los mejores puntos en la costa pacífica del norte para bucear.

26. PLAYA PRIETA: Con gran vegetación y aguas suaves y transparentes, esta playa tiene un paisaje muy atractivo que le confiere la punta Prieta y el islote Chocoyas.

27.PLAYA LA PENCA: Junto a playa Prieta, ofrece además del paisaje natural, un manglar y un estero. Sus aguas limpias son de oleaje moderado y es ideal para la toma de fotografías.

37. LANGOSTA: Es un lugar importante para el desove de la tortuga Baula. Hacia el norte es rocosa y no ofrece condiciones para el baño, al sur tiene un estero cuyo manglar sirve de anidación para muchas aves marinas. Es popular por su paisaje natural y para practicar el surf.

38. AVELLANAS: Una de las mejores playas para los surfeadores. Su costa rocosa enmarca una rica vegetación y está bañada por olas enormes. El lugar es apto para hacer caminatas, nadar, observar el paisaje y tomar fotografías, pues durante la marea baja se convierte en un muestrario de fauna marina que quedan en los rescoldos de las rocas.

39. NEGRA: Contrario a su nombre es una playa de arena clara y costas rocosas que ofrece excelente oleaje para la práctica del surf.

40. MARBELLA: Está a 14 km de Nosara y 19 km de Tamarindo. Es una playa de arenas claras y 1,5 km de extensión. Su oleaje es ideal para el surfing. Limita con un río y zonas de conservación ambiental. Es apta también para el baño y la pesca.

41. COCO: Es una playa de arena oscura de poco más de 1 km de extensión, cuyo fuerte oleaje es muy gustado por los amantes del "surf". También se puede disfrutar de sus aguas.

42. LAGARTO Y PITAHAYA: Son playas rocosas hacia el sector norte y de arena fina al sur, muy buscadas por surfeadores. En ellas se pueden realizar caminatas y bañarse en el mar. Hacia el extremo norte de Pitahaya hay una hermosa caleta que ofrece un singular paisaje.

43. AZUL: De poca extensión pero fuerte oleaje. Sus aguas son muy azules y ofrece excelentes paisajes que la hacen ideal para la observación y las fotografías. Para nadar hay que tomar precauciones pues sus olas pueden ser peligrosas.

44. BLANCA: De arenas blancas, mar abierto de fuerte oleaje. Posee gran belleza escénica, con sus promontorios rocosos y escasa vegetación, además de un pequeño parche de mangle y estero. Ideal para disfrutar el sol, el mar, dar caminatas, fotografía y buceo a nivel profesional.

45. PLEITO Y SAN JUANILLO: Es una ensenada pequeña con panoramas verdes. Se comunican por una plataforma rocosa pero son muy atractivas para nadar por sus arenas finas y poco oleaje, y por sus bellos recodos.

46. ARBOLITO: De arenas blanquísimas con franjas más oscuras en ciertos sectores. Presenta acantilados y extensas plataformas rocosas, la vegetación es escasa con pequeñas áreas de arbustos. Está destinada a sol y playa, fotografía y buceo a nivel profesional.

60. COROZALITO: Una playa pequeña con un estero y un manglar. Es ideal para cabalgatas y apreciar la naturaleza. Está separada de playa Islita por un montículo de roca volcánica formado hace ya 80 millones de años.

61. BEJUCO: Es de gran amplitud, aproximadamente 3,5 kilómetros de extensión. Posee un oleaje de moderado a fuerte. Cuenta con un extenso manglar y tiene gran belleza, lo que la hace ideal para fotografías, pero también para practicar el surf. Está ubicada a 17 kilómetros al sureste de Playa Carrillo, Hojancha.

62. SAN MIGUEL Y COYOTE: Están separadas entre sí por un estero y un extenso manglar, y presenta panoramas impresionantes ideales para tomar fotografías. Su oleaje es fuerte por lo que facilita los paseos en bote, además el litoral de las dos playas alcanza cerca de los 8 kilómetros de extensión. Son aptas también para cabalgata, caminatas y descanso.

63. BONGO: Es una extensa playa muy apta para el surf. Además, se pueden alquilar caballos para recorrerla, hacer caminatas, disfrutar del mar, pasear en bote y kayak de mar, y acampar.